Personaggi e trama della tragedia del Donizetti

Si tratta di una tragedia lirica in tre atti di Gaetano Donizetti (libretto di Giovanni Emanuele Bidéra, dalla tragedia omonima di Casimir Delavigne), andata in scena per la prima volta al Théâtre Italien di Parigi il 12 marzo 1835.

I personaggi che calcheranno il palcoscenico sono Marino Faliero, doge (B); Israele Bertucci, capo dell´arsenale (Bar); Fernando, intimo del doge (T); Steno, giovane patrizio, uno dei Quaranta (B); Leoni, patrizio, uno dei Dieci (T); Elena, moglie del doge (S); Irene, damigella di Elena (S); Vincenzo, servo del doge (T); Beltrame, scultore (B), Pietro, gondoliere (B) e Guido, pescatore (B), partigiani del doge; i Signori della notte, i Dieci, cavalieri, dame, artigiani, pescatori, servitori, soldati


Trama

Venezia, 1355. Il doge di Venezia Marin Faliero si trova al centro di un conflitto tra patrizi e plebei, in un intreccio di questioni politiche e di vicende personali. Sua moglie Elena è stata calunniata pubblicamente dal patrizio Steno, da lei respinto; punito con una pena irrisoria, Steno insulta con arroganza Israele, il capo dell´arsenale, di fronte ai suoi operai. Israele allora convince Faliero, già suo compagno di battaglia, a guidare una congiura popolare contro il consiglio dei Dieci, detentori del potere tirannico dei patrizi. Elena è però innamorata di Fernando, nipote di Faliero, che è deciso a lasciar Venezia per non comprometterla. La sera stessa, durante un ballo mascherato, Elena è ancora importunata da Steno; Fernando allora lo sfida a duello nella notte e viene poi trovato morente dai congiurati, che si erano dati appuntamento nello stesso luogo. Faliero promette allora di vendicarsi, ma la congiura viene sventata da un tradimento e il doge è condannato a morte. Prima dell´esecuzione la moglie gli confessa di aver amato Fernando e Faliero, che sta per maledirla, nell´appressarsi della morte la perdona.