I personaggi e la trama della tragedia verdiana

Macbeth è la decima opera lirica di Giuseppe Verdi. Il libretto, tratto dal Macbeth di William Shakespeare, fu firmato da Francesco Maria Piave, ma molte parti furono riviste o riscritte da Andrea Maffei.

I personaggi che saliranno sul palco del Teatro di Sassari sono: Macbeth generale dell´esercito del re (baritono), Banco generale dell´esercito del re (basso), Lady Macbeth moglie di Macbeth (soprano), Dama di Lady Macbeth (mezzosoprano), Macduff nobile scozzese (tenore). Malcom figlio del re Duncan (tenore), Domestico, medico, Sicario (basso).

LA TRAMA

ATTO I: Nella brughiera, reduci da una vittoriosa campagna contro i ribelli, Macbeth e Banco si imbattono in un gruppo di streghe che li salutano, il primo come signore di Glamis e Cawdor e futuro re di Scozia, il secondo come padre di regnanti. Macbeth e Banco restano interdetti nell´udire il vaticinio, di cui una parte si avvera subito. Un messaggero del Re Duncan, infatti porta la notizia che il sovrano ha insignito Macbeth del titolo di signore di Cawdor, in premio della sua fedeltà e dei suoi servigi. L´animo di Macbeth già comincia a essere sconvolto dal miraggio del dominio. Nell´atrio del castello Lady Macbeth apprende la profezia e si ripromette di non rifuggire da alcun mezzo pur di conquistare il trono.
Un servo le annuncia che il re, accompagnato da Macbeth, sta per giungere e pernotterà al castello. Si presenta l´occasione di sopprimere Duncan e consentire a Macbeth di succedergli. Quando Macbeth ritorna dall´aver pugnalato nel sonno Duncan, appare sconvolto. Macduff e Banco scoprono per primi il delitto.

ATTO II: Malcom è riparato in Inghilterra dando fondatezza al sospetto che sia lui l´assassino del padre. Due soli uomini sbarrano ai Macbeth il passo al trono: Banco e suo figlio. Bisogna eliminarli, è la concorde decisione dei Macbeth. Dell´esecuzione sono incaricati dei sicari. Il giovane Fleanzio si salva. I Macbeth riuniscono a festoso banchetto la loro corte.
Lady Macbeth pronuncia un brindisi cui tutti i convitati rispondono. Ma una terribile visione agghiaccia Macbeth: l´ombra di Banco. Nessuno riesce a rendersi conto dell´improvviso turbamento di Macbeth.
Riprende il brindisi. Alla seconda apparizione dello spettro, Macbeth ritrova il controllo di se stesso e decide di recarsi a interrogare nuovamente le streghe.

ATTO III: In una caverna le streghe sono intente ai loro sortilegi. Si presenta Macbeth e domanda che gli sia svelato il futuro. Una sequenza di apparizioni via via lo consiglia guardarsi da Macduff, lo rassicura che da nessun nato di donna dovrà temere offesa, gli dà la fallace certezza che sarà glorioso e invincibile finché la foresta di Birnam non gli muoverà incontro, mentre dai fantasmi di otto re trae conferma che dopo di lui regnerà la stirpe di Banco.

ATTO IV: Nella foresta di Birnam, Macduff e altri profughi scozzesi sono raggiunti da Malcom, alla testa dei soldati inglesi, che gli ordina di strappare rami dagli alberi per mascherare l´avanzata contro Macbeth. Nel castello Lady Macbeth si aggira oppressa dai suoi incubi: assistita da un medico e dalla sua dama di compagnia, delira, ha l´impressione di avere le mani insanguinate, confessa i suoi misfatti e quelli del marito. Macbeth comprende che i presagi in cui più fidava gli si rivoltano contro: Lady Macbeth è morta e la foresta è in movimento. Nella pianura gli inglesi avanzano. È la fine di Macbeth: Macduff, che lo affronta viso a viso, non è ´nato di donna´ ma fu tolto a forza dal grembo materno. Così anche l´ultima profezia si avvera. Un inno di esultanza saluta la morte dell´usurpatore e l´ascesa di Malcom.